東京は
7月13日から
「お盆」に入る
四日間続くというのが一般的で
7月16日までは
死者の帰ってくる期間
となる
地方では
8月13日から16日
というのが
一般的
もうだいぶ前
女子大で教えていた頃
霊能者の女の子が
お盆には世の中が黄色くなる
と言っていた
あちこちに穴のようなものが開いて
吸い込まれていくような気になるとともに
霊たちが穴を行き来して
なんだかざわつく日々になる
と言っていた
その子ほど
はっきり見えないけれど
この頃は
見えない連中が
身近でもざわざわ
ちょこまか
走りまわるのを感じる
7月13日よりも前から
霊界との行き来は
けっこう容易になってくるものらしい
「お盆」というのは
仏教の「盂蘭盆会」を略した言葉で
この言葉はサンスクリット語の
「ウランバーナ」だという
「逆さに吊り下げられた苦しみ」のことを言うそうで
この意味をもうちょっと知るには
仏陀の弟子の
目連尊者の逸話に触れないといけない
目連尊者は神通力の持ち主で
その力を使って亡き母の霊界での姿を見ると
餓鬼道に落ちていて
逆さ吊りにされ
ものを食べようとすると燃え
なにか飲もうとしても燃えあがって
なにも食べられず飲めず
飢えと渇きに苛まれ続けて苦しんでいた
母がこうなったわけを仏陀に問うと
生前に子の目連尊者を溺愛して
まわりの人々の苦しみや不幸に無関心だったために
餓鬼道に落ちてこうなっている
と教えられた
どうすれば霊界の母を救えるか
仏陀に聞くと
僧たちの夏の雨安居の修行期間が終わった
旧暦の7月15日（解夏）に
僧たちを招いて供物を捧げて供養するとよい
と教えられた
目連尊者がそのようにすると
その功徳のせいで
霊界の母は極楽往生を遂げたという
もっとも
この話は
中国で創作された偽経によるもの
という説があり
そこにさらに
日本で
阿難尊者の施餓鬼の話と合わせられて混同され
いつのまにか出来上がった俗信
と見ておくべきだろう
同じ偽経の中でも
仏陀が目連尊者に伝授したのは
亡者救済の秘法であるとされ
この秘法に注目するならば
日本の俗信の盂蘭盆会の中にも
真の秘法への道筋が隠れていないこともない
目連尊者
などと
日本の俗信流の呼び方をしてしまうと
なんだか
元も子もない感じだが
ちゃんとサンスクリット語で
マウドガリヤーヤナ（Maudgalyāyana）とか
パーリ語で
モッガッラーナ（Moggallāna）と呼んでみると
ブッダの10大弟子のひとりだった
古代インドの修行者の面目が蘇ってくる
すぐれた霊能者であり
神通第一と称されたという
「偉大なる」という意味の「マハー（Mahā）」や「摩訶」をかぶせて
マハーモッガッラーナ
摩訶目犍連
大目犍連
などとも呼ばれる
俗信にまみれた「お盆」や
「盂蘭盆会」を
呆れぎみに望見するより
偉大な霊能者だったマウドガリヤーヤナ
あるいは
モッガッラーナ
を忍ぶ数日間としてみれば
われら
行者には
もっと納得のいく期間となるだろう
ブッダや
マウドガリヤーヤナ
あるいは
モッガッラーナ
よりも
はるかに後の中国仏教の中から
心身の鍛練も含めた激しい探求の道を行く行者たちのための言葉を
ひとつ
引用しておこう
諸仏の根源を明らかにし
生きとし生けるものの本無を尽くす。
万物の始めを深き大同の世界と一つにし
生きとし生けるものの本無に還る。*
これは
支遁(314-366)の
『大小品対比要抄序』の言葉である
ここで「本無」とされているのは
「如（タトハター）」で
これは般若の知の対象を指し
般若そのものではない
しかし
老子の思想の影響下に
仏教の般若経が理解されたこの時期
中国思想界では
般若の知の対象と
般若とが混同されがちだった
なにごとかを信じる
という意味での宗教とはまったく違う
心身と霊力と神力を全体的に使用し鍛錬し続ける
仏教実践哲学の
こうした要所の数々を解きほぐし
理解していくには
学究的な精緻な思考態度だけではなく
マウドガリヤーヤナ
あるいは
モッガッラーナ
の持っていたような霊能力が
確実に必要とされる
と反省し直すべきだろう
*柳田聖山・梅原猛『仏教の思想7 無の探求〈中国禅〉』（角川文庫ソフィア、1997）、 pp.100-101
