ヒュプノスとモルフェウス

 

 

眠りの神のヒュプノスは

夜の神ニュクスの息子

冥界に住み

兄弟の死の神タナトスと違い

日のひかりが大きらい

仕事といえば

疲れた人の額に

自分の角から眠り薬を注ぐだけ

たいしたことはしていない

たいした活躍もしていない

ラテン語ではソムヌスと呼ばれ

somnolentはここから来る

 

こんなヒュプノスに

詩人オウィディウスは息子を与え

夢の神モルフェウスmorpheusと名づけた

形や型という意味の

モルファイという語から来た

 

変身の得意なモルフェウス

眠っている人の心に入り込み

人間の姿や声音を真似る

兄弟としてはイケロスやパンタソス

イケロスは動物を真似

パンタソスは命なきものを真似る

 

言葉の上でもモルフェウスは

いろいろなものに化け続け

メタモルフォスィスmetamorphosisや

ポリモーファスpolymorphousや

モーファラジーmorphologyに化けていく

鎮痛効果や催眠効果を持つ

あの有名なアヘン抽出物

モルヒネmorphineの名にも化けている