西洋料理屋に入ろうとしたら
係がご案内しますので此処でお待ちください
とあった
そこで待った
後から来た男が
すうっと幽霊のように私の先に歩み出ていって
それを見たフロア係が
あたりまえのように
男を先にテーブルに案内していった
その男を席につかせ
水とメニューを持っていってから
フロア係は
ようやく私を「ご案内」しに来た
幽霊のように順番をさらっていった男に
たぶん
３分ほど遅れたのではないか…
男のとなりのテーブルに「ご案内」されて
そこでギネスを飲み
ミラノ風カツレツも食べた
ちょっとのんびりしたかったので
ゆっくりゆっくり食べ
ギネスもゆっくりゆっくり飲んだ
男はカニクリームコロッケを頼んだらしい
さっさと食べ終わり
なにを思っているのか
空いた皿を前にしたまゝ
レストラン内のどこかを見つめている
給仕が皿を下げに来たが
手で払うようにして（まだだ）と示す
そうしてまた
どこかをじっと見つめている
そのうち
男は手を挙げて給仕を呼び
デザートのメニューを持ってきてくれ
と頼んだ
かしこまりました
と答え
給仕は離れていく
ところが
いつになっても
給仕は帰ってこなかった
あんなにはっきり
私にもよく聞こえるほど
かしこまりました
と言ったのに
待っても
待っても
メニューを持って来ない
私はとなりのテーブルで
ミラノ風カツレツをゆっくり食べ続け
時間が経っても
飲みぐあいのあまり変わらない
ギネスを
ゆっくりゆっくり
飲み続けている
さっきの給仕を目で追っているのか
男はじっと見つめ続け
待ち続けている
３分どころか
優に５分以上は過ぎたが
ずいぶん忍耐して
男は待ち続けている
とうとう待ち切れなくなって
男は手を挙げる
べつの給仕が近づいてきたところへ
ずいぶんはっきりした発音で
さっきデザートのメニューを頼んだんだけどまだ来ていません
と言う
７分か
８分ほど
経っただろうか…
もし入口で
後から来たこの男に順番を取られ
７分か
８分ほど
待たされたとしたら
この店に入るのはやめただろうな
と思いながら
私はとなりのテーブルで
ミラノ風カツレツをゆっくり食べ続け
時間が経っても
飲みぐあいのあまり変わらない
ギネスを
ゆっくりゆっくり
飲み続けている
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